Queso Palmero con sello de calidad DOP
Queso rico de cabras felices
La Palma es conocida como La Isla Verde, y la variada vegetación no solo hace feliz a los turistas sino también a las Cabras Palmeras. Cientos de estos animales están pastando en los casi 80 granjas de la isla, donde se producen quesos de leche cruda. Más de 30 de los productores producen el Queso Palmero bajo la estricta supervisión del Consejo Regulador Denominación Orígen Queso de La Palma (DOQP). Nosotros estamos junto con el veterinario técnico de la asociación, Alejandro Escuder Gómez, en una granja con quesería en Tijarafe.
En la carretera principal en el norte de La Palma, giramos en Tijarafe y subimos en un pequeño y sinuoso camino. Aquí casi no vive nadie y en la parte superior en el borde del bosque de pino canario solo viven Saray, su marido Juan Pablo y sus dos hijos pequeños. Cerca de su casa se encuentra un edificio, donde se alimentan y ordeñan sus cabras y producen su queso que se llama “El Topito”. Las cabras y cabritas se encuentran rodeados de la naturaleza, donde también duermen – hay pequeñas cuevas que ofrecen protección. Durante siglos, esta escena en principio no ha cambiado, y el resultado es de que cabras felices producen leche rica en proteínas y grasas, de gran calidad, leche muy “quesero”. Sin embargo – todo eso pasa en las condiciones estrictas de la Unión Europea. Veterinario técnico Alejandro viene aquí – como en todas las granjas del DOQP - por controles regulares de alimentación, leche y queso, y el sabe como todo funciona:La comida de las cabras se compone de plantas y arbustos del alrededor de la granja. Por ejemplo, las tagasastes. Juan Pablo las recoge frescas de la montaña y cortalas. Además, los animales reciben alimento suplementario en forma de comprimidos que contienen cereales o leguminosas como el maíz, pero no hay aditivos artificiales. Por que la fabricación de queso bajo del sello Denominación Orígen de La Palma es basado en tres pilares: La alimentación de las cabras tiene que ser producido en La Palma, los animales deben ser miembros de la raza Cabra Palmera y el queso debe ser producido según el estilo tradicional. Significa: Todo tiene que ser hecho como antes artesanal. Automáticamente sólo la leche de cabra fluye después del ordeño en una cuba, donde se añade cuajo natural para la coagulación. Después de unos 45 minutos, la artesanía empieza: Saray corta la masa solidificada en trozos pequeños y luego los coloca en moldes. Esto requiere el uso de todo el cuerpo, por que el joven tiene que prensar la masa en cada forma hasta el momento en que ha empujado toda el agua residual. Cada día Saray produce así 25 quesos de un kilo y cuatro con casi doce kilos. Uno podría pensar que la fuerza de este trabajo desanima – pero Alejandro sabe que el contrario es el caso:El número de productores de queso de cabra que cumplen con las estrictas condiciones artesanales en nuestra asociación, está en constante aumento. Actualmente contamos con 34 miembros, y este año esperamos unos diez más.Entre ellos se encuentran muchos jóvenes que aceptan la granja de su familia. La edad media en los hombres es de 42 años y para las mujeres 43 años. Los jóvenes saben bien que la producción controlada y el sello de orígen y calidad son un parte muy importante para la venta. Saray – así como los demás queseros DOP – reporta que se vende sus quesos sin problemas:Tenemos muchos clientes habituales, la mayoría de los cuales son Palmeros, pero también son residentes alemanes. Algunos vienen para recoger el queso directamente en la granja y a otros yo traigo el queso. También vendo “El Topito” en el mercado de agricultores en Tazacorte. En Tazacorte los clientes tienen mucho para elegir: Porque al igual que otros queseros Saray ofrece Queso Fresco hecho en 48 horas, Queso Tierno madurado cerca una semana, Queso Semi-Curado madurado en tres semanas y Queso Curado madurado en dos meses. El más vendido es el Queso Tierno, dice Saray, y además muchos clientes lo quieren ahumado. Alejandro informa que para ahumar se utiliza también solo naturaleza de La Palma:Al igual que con la producción de queso cada quesero tiene su receta mágica para ahumar su producto. Tradicionalmente están usados pinos o agujas de pino, en el sur de la isla se utiliza turnera, en la región de Puntagorda se toma a menudo cáscaras de almendra…Pero una cosa es igual para todos los DOP-Quesos: El parte superior e inferior se recubren con sal marina del las Salinas en Fuencaliente, y encima de cada uno pega la etiqueta importante del Consejo Regulador para la producción supervisada y el sello de la Union Europea rojo y amarillo por prueba que el queso es hecho en la Palma. Alejandro explica que estas designaciones también son de gran importancia para la exportación:En la Peninsula hay muy poco queso de leche de cabra, porque allí los animales pueden sufrir de enfermedades, y la leche debe ser pasteurizada. Esto, por supuesto, afecta el sabor y hay supermercados y restaurantes que se desean que el queso está hecho de leche cruda con su intenso aroma y su toque de sabor a leche. Ellos piden el Queso Palmero – con frecuencia directamente en las granjas de La Palma. La Cabra Palmera es muy saludable – una causa es de que nuestro control prohíbe la mezcla con razas importadas. Y los controles del Consejo Regulador garantizan al consumidor de que todo está en orden. Este seguimento no existe en las otras granjas con queserías en La Palma, ellos pueden vender sus productos si están registrados en el Registro Sanitario sin más controles.Los amantes del queso reconocen la calidad y seguridad del Queso Palmero DOP – y las ventas son muy bien. Pero sin embargo, los queseros que trabajan en mayoridad en empresas familiares no son ricos - aunque Saray y su marido se levantan al amanecer, proporcionan alimentos, ordeñan las cabras, producen queso, limpian todo, irse al mercados y arreglan sus papeles como todos los autónomos. Casi sin vacaciones ellos trabajan sin embargo con corazón. Alejandro valora este trabajo y sabe un otro motivo por que una granja como este de Saray y Juan Pablo nunca puede ser una mina de dineros:Como he dicho ya, nuestros miembros deben alimentar sus animales con plantas de La Palma. Es decir, que no pueden ampliarse indefinidamente comprando cabras. En su lugar, se debe tener en cuenta son la cantidad de tierra, plantas y manos de obra que tienen. Además nadie quiere aumentar la producción de leche, porque el objetivo de nuestros asociados es la calidad más que la cantidad. La prueba de la calidad también suministra la participación exitosa de DOP-queseros en certámenes y ferias.Por último, pero no menos importante: El Queso DOP cumple todas las condiciones para una certificación “ecológico” o “producto de la biosfera La Palma”. Pero El Consejo Regulador cede de pegar más sellos encima de los Quesos Palmeros, de que los consumidores no están confundidos.Enlaces para turistas en La Palma:Mercadillos donde se vende Quesos Palmeros DOP – hacer click aquí.Más informaciones de cabras y queso hecho en La Palma hay en la página web del Consejo Regulador DOQP – hacer click aquí.Von La Palma 24